Mansion Sports – 독일 국가대표팀의 주전 골키퍼 자리를 둘러싼 논쟁이 다시 불거지고 있다. 바이에른 뮌헨의 수문장 마누엘 노이어의 에이전트 토마스 크로트가 그가 월드컵에서 다시 한 번 ‘데어 판처’를 위해 뛸 가능성을 언급했기 때문이다.

은퇴 선언에서 복귀설로 번진 논란

노이어는 2024년 8월, A매치 124경기를 소화한 후 정식으로 국가대표 은퇴를 발표했다. 그러나 독일의 골문 상황이 복잡해지면서 그의 이름이 다시 주목받고 있다.

마르크-안드레 테어 슈테겐이 여전히 부상으로 이탈하고, 올리버 바우만이 임시 대안에 불과하다는 평가가 이어지자 안정감에 대한 요구가 커지고 있다.

크로트는 38세 베테랑의 깜짝 복귀 가능성을 열어 두었다. 처음에는 확정적으로 보였던 은퇴가 그의 발언으로 인해 새로운 가능성을 얻게 되면서, 2014년 월드컵 우승자의 재등장이 현실화될 수 있다는 전망이 힘을 얻고 있다.

바이에른에 집중하지만 열려 있는 길

현재 노이어의 최우선 과제는 바이에른 뮌헨에서의 활약이다. 그러나 그가 꾸준한 경기력을 유지하는 동시에 독일이 주전 골키퍼 문제를 해결하지 못한다면, 그의 복귀를 바라는 여론은 더욱 강해질 가능성이 있다.

‘은퇴 번복’ 시나리오는 충분히 현실적이며, 이는 율리안 나겔스만 감독에게 큰 고민을 안길 수 있다. 즉, 검증된 베테랑에게 다시 의존할 것인지, 아니면 세대교체를 강행할 것인지의 선택이 필요해진다.

크로트는 프랑크푸르터 룬트샤우와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

“지금 이 자리에서 명확히 답한다면, 그것은 판도라의 상자를 여는 것과 같습니다. 하지만 마누엘은 최고의 컨디션을 유지하고 있고, 뛰어난 활약을 보이고 있습니다. 만약 나겔스만 감독이 골키퍼 포지션에서 문제가 있다고 판단하고, 마누엘이 건강하며 요청이 온다면, 그는 결코 거절하지 않을 것입니다.”

독일 대표팀의 정체성 위기

2025년 내내 독일의 경기력은 불안정했다. 네이션스리그에서 포르투갈과 프랑스에 패배했고, 슬로바키아에 0-2로 굴욕적인 패배를 당하면서 월드컵 직행 가능성마저 흔들리고 있다.

올해 일정에서 독일이 거둔 승리는 단 두 경기뿐으로, 상대는 이탈리아와 북아일랜드였다.

더욱이 2014년 황금세대의 마지막 주축 선수들이 은퇴하면서, 대표팀 내 리더십 부재에 대한 우려가 증폭되고 있다.

노이어의 경험이 해답이 될 수 있을까?

노이어의 복귀 가능성은 독일이 직면한 더 큰 문제, 즉 정체성과 방향성을 잃어버린 현실을 반영한다.

비록 골키퍼 포지션이 가장 시급한 약점은 아니지만, 노이어의 존재는 경험과 침착함, 그리고 리더십을 통해 팀에 필요한 안정감을 불어넣을 수 있다.

나겔스만 감독이 과연 ‘검증된 수문장’에게 다시 기대게 될지, 아니면 세대교체라는 도전에 끝까지 매달릴지는 2026년 월드컵을 앞두고 여전히 풀리지 않은 큰 과제로 남아 있다.